Fallout, les bienfaits du nucléaire

L'une de mes résolutions de début d'année consistait à enfin approcher l'univers de Fallout, série de RPG bien connue des joueurs PC dont le premier opus date de 1997 et à laquelle je ne m'étais que peu intéressé. Et bien voilà, c'est fait, et c'est sans conteste la meilleure décision que j'ai pu prendre depuis qu'on est en 2011.

En fait, ce sont les avis dithyrambiques que j'ai pu lire à l'égard du dernier épisode en date, New Vegas (octobre 2010), qui m'ont donné envie. Et comme j'aime bien faire les choses dans l'ordre, il m'est apparu judicieux de commencer par ce fameux premier Fallout. Si la perspective de me retrouver plongé dans cet univers post-apocalyptique n'avait rien de très excitant, j'avoue avoir toujours été particulièrement intrigué par la mascotte du jeu, le Vault Boy, dont le sourire est en contradiction totale avec l'ambiance post-nucléaire du jeu. En réalité pas tant que ça, puisque l'univers oppressant et redoutable de Fallout verse en permanence dans l'humour noir et le cynisme. Sitôt les premiers bidonvilles visités et les premières crapules croisées que je m'apercevais soudain être en train d'apprécier déambuler dans ce western rétro-futuriste sale et irradié. Sans même avoir déjà rencontré goules et super mutants, c'est dire.

Mais ma principale réjouissance au contact du jeu de Black Isle Studios fut de me poser la question du genre RPG. Le gameplay de Fallout, très souple en termes de choix de dialogue et d'action, est typique du jeu de rôle occidental. Si j'ai toujours été friand des RPG japonais, de leurs personnages hauts en couleurs et de leurs scénarios alambiqués, la liberté offerte par les jeux de l'Ouest n'a pas d'égale. Et ce n'est pas Final Fantasy XIII, illustration-même de la fin de l'âge d'or du J-RPG, qui me contredira. D'autant que la qualité d'écriture de Square-Enix et des autres studios japonais paraît un tant soit peu estompée, au contraire de leurs homologues occidentaux (BioWare, Obsidian, Blizzard), qui ne se sont peut-être jamais si bien portés. Moi, dans l'immédiat, je vais m'atteler à rattraper mon retard sur la série en enchaînant sur Fallout 2. Et n'oubliez pas de prendre vos pastilles d'iode.