Fifa 10

Fort d'un statut de leader acquis en deux ans, depuis la saison 2007-2008 où l'on a donc vu PES céder son trône à son rival de toujours, Fifa est cette année particulièrement attendu au tournant par les amateurs de football virtuel. Mais signe que le titre d'EA Sports n'a peut-être pas encore ce qui pourrait faire de lui un champion incontesté, Fifa 10 peine à confirmer les très bonnes choses vues l'année dernière, et permet ainsi à PES 2010 de regagner du terrain.

Première constatation au contact de cette nouvelle version : Fifa a hérité du goût de la surprise de son rival. Combien de fois la prise en mains d'un nouveau PES s'est avérée fastidieuse au point de ne pas pouvoir tirer profit d'une quelconque expérience sur les versions précédentes, de devoir repartir de zéro et de bien apprécier les changements afin d'en saisir le gameplay ? Et combien de fois ces déconvenues se sont avérées être annonciatrices d'un jeu de qualité ? Un nombre de fois qui ne contredisait en tout cas pas le terme "Evolution" d'une simulation de football qui s'est effectivement toujours montrée évolutive d'une année à l'autre. Du moins jusqu'à la fin de l'ère 128 bits.

La passe à dix

De cette cuvée 2010 on retiendra ainsi deux choses : le jeu est certainement le plus abouti du genre en terme de construction, de fluidité du jeu de passes, et de réactivité des joueurs (offensifs comme défensifs) sur les moments chauds d'un match, mais souffre cependant de déséquilibres flagrants, dont certains datent déjà de l'année dernière. Il faudrait donc être de mauvaise foi pour ne pas reconnaître les qualités évidentes de Fifa 10, et qui - ça tombe bien - sont très certainement les plus fondamentales pour un jeu de foot. A savoir ce contrôle du ballon, plus ou moins bien maîtrisé selon le joueur contrôlé. Et ce plaisir qu'on a de faire tourner, d'aller et venir, en essayant de trouver la faille et de se créer des opportunités. Il est cependant nécessaire de s'attarder dans les menus, et notamment sur la tactique perso pour tirer pleinement partie de son effectif, et le rendre efficace dans certaines phases de jeu. Surtout sur les contres, où certaines équipes peinent de nature à se replacer et relancer rapidement. Aussi tactique et passionnant que peut l'être le football moderne, un match de Fifa est un travail de patience. Un travail qui en vaut indiscutablement la chandelle tellement il est plaisant de passer le ballon, dans les pieds, dans la course, à l'aide d'un centre travaillé ou en première intention et dont la trajectoire aléatoire est toujours un régal de réalisme.

Dans ses fondamentaux de jeu collectif, Fifa 10 est assurément plaisant. Ce qui n'est en revanche pas toujours le cas lors des chevauchées individuelles. Electronic Arts aura eu beau nous vanter les mérites du dribble à 360°, force est de constater qu'il ne s'avère pas aussi transcendant qu'espéré. Même s'ils ont effectivement perdu en rigidité, les dribbles dits arrêtés se heurtent généralement à des joueurs adverses trop prompts à presser justement. Il n'y a guère que les dribbles en mouvement qui se révèlent efficaces, à condition de ne pas opter pour un crochet, bien trop souvent anticipé par les défenseurs. Des notions toutes relatives bien sûr à la nature de votre adversaire, puisque jouer contre un humain permettra évidemment de lâcher plus de gestes compliqués, mais aussi à la notion d'obstruction enfin implantée par les développeurs.

"Faute là, Monsieur l'arbitre !"

C'était quelque chose qu'on attendait particulièrement depuis l'année dernière, et c'est désormais pris en compte. Bloquer un joueur élancé est une faute "tactique" courante dans le foot, mais l'arbitre de Fifa 09 s'en moquait éperdument. Cette année c'est désormais sifflé, mais ça va malheureusement de pair avec des contacts bien trop prononcés, et un arbitrage souvent inégal. Si bien que l'homme en noir n'hésite pas à siffler faute lorsqu'un pressing se fait un peu trop brut, alors qu'il ne le fera pas toujours pour une méchante obstruction ou un vilain tacle dans la surface. Ce qui occasionne logiquement un jeu souvent hâché au milieu de terrain, et fait alors avorter des actions potentiellement dangereuses. Frustrant au possible. Ce qui couplé aux frappes à bout portant désormais plus difficiles à cadrer (et que le gardien capte aisément), pourra faire ressembler certains matchs à ceux de notre Ligue 1 nationale. Comprenez des matchs ternes et pauvres en but.

De bonnes choses sont cependant à signaler de ce côté-là. Notamment les frappes lointaines, posées ou en volées, qui sont désormais plus simples à tenter et surtout à rentrer. Sans toutefois que les buts lointains se montrent trop fréquents. Il faut aussi noter le soin apporté aux coups de pieds arrêtés, sur lesquels on peut désormais créer ses propres combinaisons, et qui peuvent s'avérer d'une grande aide pour revenir au score, ou débloquer un match serré. A moins qu'il ne suffise d'un énième et trop facile lob, dû à un positionnement souvent mauvais des gardiens.

Donc si Fifa 10 propose effectivement le football virtuel le plus complet et le plus authentique, il souffre malheureusement de déséquilibres qui s'avèrent frustrants lorsqu'on joue avec un haut niveau de difficulté, voire même en multi-joueurs à cause notamment d'approximations arbitrales souvent injustes (comme peut l'être le football me direz-vous). Ce n'est à l'évidence pas cette année que l'équilibre quasi-parfait de PES 5 sera dépassé. Il n'empêche que même avec ses défauts, et sans avoir été retravaillé graphiquement, Fifa est désormais ce que le PES de la grande époque fut en son temps : un vrai jeu de foot à la difficulté bien sentie; une simulation.