Donkey Kong Country Returns

Il est de ces licences cultes, façonnées par les plus brillants développeurs à des époques révolues, qu'il est toujours délicat de ranimer sans qu'elles souffrent ensuite d'insuffisances manifestes. Fort heureusement, les Américains de Retro Studios ont su tirer profit de l'héritage laissé par les Anglais de Rare, créateurs de la série Donkey Kong Country débutée sur Super Nintendo, il y a de cela seize ans.

Si comme pour New Super Mario Bros. Wii, on doit saluer la difficulté du jeu et en faire une des qualités remarquables, alors ce Donkey Kong Country Returns est exceptionnel. Plus sérieusement, l'arrivée sur Wii des deux singes Nintendo est une véritable ode au jeu de plates-formes 2D retors, abondant de pièges vicieux et d'autres gros comme une maison dans lesquels on tombe de toute façon. Il se passe tellement de choses à l'écran qu'il est inévitable d'user sans cesse une quinzaine de ballons (vies) pour un même niveau, parce que pendant qu'on anticipait le double saut sur les crabes en approche, des pirates en arrière-plan (lointain) avaient eu la sympathie de faire tirer leur batterie de canons droit sur notre ponton. Cool.

Et rebelote, on recommence le niveau depuis le début. Ou depuis le checkpoint, si on a eu la chance d'y parvenir. Jusqu'à temps qu'on fasse le parcours parfait et qu'on casse le tonneau de fin. C'est la partie classique de Donkey Kong Country Returns, dictée par la progression par l'échec. Et quelque part, son seul défaut. Disons-le clairement : la jouabilité très bien pensée ne peut pas être mise en cause lors d'une énième mort absurde. L'adresse du joueur, si. Mais qu'il est frustrant, tout de même, de devoir retenter un même niveau plusieurs fois pour réussir. Même si le Super Kong, équivalent du Super Guide de Mario Bros. Wii se charge de finir le niveau si l'on reste bloqué. Une expérience dépendant évidemment de la maîtrise et de la tolérance du joueur, cela va de soi.

Le jeu en vaut toutefois la chandelle. Assez courts mais intenses et colorés, les niveaux de DKCR fourmillent de détails. En 3D sur un plan horizontal façon Sonic 4, Donkey et Diddy (éventuellement en coop 2 joueurs) sont à la recherche de leur stock de bananes dérobé. Si les animaux envoûtés sur leur chemin en prennent évidemment plein la tronche dès la Wiimote secouée comme il faut, les phases de charriots et de tonneaux(-fusées) apportent de la variété au gameplay. Ce qui était déjà une qualité évidente des premiers épisodes de la série. Et même si ce Donkey Kong Country Returns n'invente rien, il a au moins le mérite de proposer de la plate-forme à l'ancienne, parfaitement réglée et vicieuse à souhaits. Donkey est bien de retour, il n'en demandait pas tant.