The Old Republic : plantages en série

Plus d'un million de joueurs se sont déjà abonnés à Star Wars : The Old Republic depuis sa sortie le 20 décembre dernier (le 15 pour certains), mais combien y jouent vraiment ? La période de beta (fermée puis ouverte) laissait augurer un lancement réussi et tout à fait serein, il n'en a rien été. Et l'on ne parle pas ici des inévitables problèmes de lag et de files d'attentes inhérentes au lancement d'un tel MMORPG, mais de plantages purs et simples du jeu et/ou de la machine qui affectent des milliers de joueurs depuis la sortie, les empêchant de profiter d'un jeu acheté (voire pré-commandé) au prix fort auquel ils s'étaient déjà abonnés.

D'ailleurs, vous aurez remarqué l'absence de critique du jeu sur Playin', alors que nous avons régulièrement parlé de lui depuis l'annonce de son développement. Vous comprendrez qu'il est difficile de donner un avis pertinent sans justifier de nombreuses et nécessaires heures de jeu. A titre d'exemple, ma session sur The Old Republic dure en moyenne une vingtaine de minutes avant que l'écran ne se fige puis revienne sous Windows avec, quand j'ai de la "chance", un petit message d'erreur "SWTOR a cessé de fonctionner". Sympathique. Une fois, j'ai réussi à tenir une heure. Même pas de quoi me risquer à m'aventurer dans une instance. Cas isolé ? Configuration insuffisante ? Un petit tour sur le forum officiel (anglais, français, allemand, on a l'embarras du choix) ne met pas longtemps à nous convaincre qu'il y a bien un problème avec le jeu. Les sujets faisant état de ces plantages intempestifs fleurissent depuis l'accès anticipé (15 décembre dernier), alors qu'ils se faisaient plutôt rares pendant la bêta. Que s'est-il passé depuis ? Il ne faut surtout pas compter sur BioWare pour le dire.

Crash to desktop (plantage puis retour sur le bureau), écran noir, écran bleu, les problèmes reportés sont aussi divers que variés. Les premiers jours, BioWare invitait les malheureux à mettre à jour Windows, les pilotes audio et vidéo, DirectX, etc. Mais les problèmes n'étaient pour autant pas résolus et les nouveaux joueurs continuaient d'affluer vers les forums, reportant sans cesse les mêmes problèmes sans solution viable. Pire : BioWare ne daignait toujours pas communiquer à ce sujet, si ce n'est pour copier/coller les mêmes "solutions" évidentes de mises à jour. Certains sujets (tristement) célèbres ont même été fermés puis clonés à plusieurs reprises, repartant alors de plus belle. Parce que la taille limite de 1000 messages venait d'être atteinte, comme expliqué par BioWare, ou bien parce que la trop grande visibilité de tels sujets pourrait s'avérer préjudiciable ?

Dans ces milliers de messages, on retrouve un peu de tous les tons. Certains livrent leurs fichiers DxDiag et rapports de crash gentiment en espérant un fix rapide, d'autres perdent (plus ou moins rapidement) patience et fustigent l'optimisation du jeu qui met à mal les plus grosses des configurations. Certains reportent même des décès de cartes graphiques dernier cri : "Ce jeu de merde a détruit mon PC". D'autres, par dépit sûrement, versent dans l'humour : "Je me demande si ma guilde World of Warcraft voudra bien me reprendre". Victoire enfin le 11 janvier, avec l'ouverture par BioWare de quatre sujets dédiés aux problèmes de crashs logiciel et matériel rencontrés. Enfin, victoire relative, puisque le développeur ne reconnaît toujours pas (peut-être à raison) être responsable du dysfonctionnement de son jeu sur toutes ces machines. Comment expliquer dans ce cas que la version bêta fonctionnait si bien et sur une large variété de configurations (comme il était d'ailleurs prévu dès l'annonce du jeu) ? Une réaction "rapide" de BioWare serait donc tout à fait judicieuse, afin d'identifier et corriger des problèmes qui font du lancement de The Old Republic, un lancement hélas en demi-teinte.