Jeux vidéo : les perspectives de l'année

A peine 2009 s'est-elle achevée sur des fêtes de fin d'année plus modérées que d'ordinaire en grosses sorties, que l'on entrevoit déjà les perspectives d'une année 2010 charnière, qui pourrait marquer une transition sur cette génération actuelle. Entre jeux attendus, nouveaux hardwares et nouveaux marchés, l'industrie du jeu vidéo bat son plein.

Et ça va commencer fort dès le début de l'année. Si en 2009, les sorties ont été correctement réparties au fil des mois - au contraire de ce que l'on avait l'habitude de constater auparavant, il semble que les éditeurs aient pour beaucoup misé sur les trois-quatre premiers mois de l'année pour lâcher leurs nouveautés. A l'image peut-être, d'un championnat de football qu'il est important de bien rentamer après la trêve hivernale, afin d'aller chercher le titre. Et des équipes substantielles attendues au tournant, c'est Bayonetta qui ouvrira le bal le 8 janvier. Annoncé comme un Devil May Cry moderne et sexy, il lui faudra ne pas décevoir. Suivront ensuite Mass Effect 2, Dante's Inferno et BioShock 2. Fin février, la PlayStation 3 accueillera sa première belle exclusivité de l'année, en la personne d'Heavy Rain. Aventure contextuelle d'un nouveau genre, l'ambitieux projet des Français de Quantic Dream divise déjà. Entre attente insoutenable et désintérêt certain, le jeu risque d'en surprendre plus d'un. Reste à voir lesquels.

Au mois de mars, l'américain God of War 3 sera escorté des blockbusters japonais Yakuza 3 et Final Fantasy XIII, lequel fait déjà un malheur au Japon. Les mois suivants verront débarquer - sauf retard - les attrayants Alan Wake et Red Dead Redemption, ainsi que les déjà célèbres Metal Gear Solid : Peace Walker et Gran Turismo 5 (on y croit). Enfin, ce sera l'occasion d'en apprendre plus sur The Last Guardian, le nouveau jeu de Fumito Ueda (Ico et Shadow of the Colossus) et sur The Old Republic, premier MMO de BioWare.

Heavy Rain est l'un des jeux les plus attendus de l'année 2010. Un "film interactif" qui s'annonce particulièrement novateur.

Casual equal

C'était les deux plus grosses révélations de l'E3 2009, gageons qu'ils feront de nouveau parler d'eux cette année. Le Projet Natal (Xbox 360) et le Motion Controller (PlayStation 3) viendront bientôt rejoindre leur console respective, l'occasion pour Microsoft et Sony de se faire une place sur le marché casual dominé par Nintendo. Un marché qui pourrait malheureusement devenir une spécialité définitive pour le leader du marché, quand les jeux les plus vendus sur Wii sont encore et toujours signés Nintendo, et que Sega déclare ne plus être sûr de refaire des jeux "matures" sur Wii. Déjà que Mad World faisait un peu figure d'intru...

Reste à Nintendo ses célèbres licences. Mais un Mario ou un Zelda ne s'improvise pas du jour au lendemain. Aussi, chacun de ces jeux est toujours de qualité, mais est-ce bien suffisant pour lutter et satisfaire les hardcore gamers ? S'il faisait plutôt la sourde oreille jusqu'à maintenant, Nintendo semble enfin avoir pris la mesure de la situation. En témoigne l'aveu de Satoru Iwata (PDG de Nintendo), qui reconnaissait récemment ne pas avoir été capable "de sortir continuellement de grands jeux". Le salut pourrait venir d'une hypothétique "Wii HD", même si ça n'a pas l'air d'être dans les cartons de Nintendo.

Vers le tout digital ?

Si certaines lois bancales pourraient laisser penser le contraire, le téléchargement n'est pas toujours et systématiquement associé au mot illégal. Loin de là. En témoigne le succès de la plate-forme de distribution en ligne Steam, qui permet de télécharger des jeux à des prix souvent intéressants. De là à ce que cela devienne un modèle de distribution incontesté, il n'y a qu'à s'attarder un instant sur le lancement poussif de la PSPgo pour s'apercevoir que ce n'est pas demain la veille qu'on achètera plus que des jeux dématérialisés. En revanche, s'il y a bien un phénomène auquel les éditeurs croient dur comme fer, c'est le DLC, ou contenu téléchargeable. Alors si l'on peut récupérer deux-trois trucs gratuitement, les contenus les plus intéressants sont sans cesse facturés. Certes, il s'agit d'éléments additionnels dispensables, mais qui pourraient souvent être présents sur la version commerciale du jeu. Aujourd'hui, on voit même des développeurs prévoir des DLC avant même la sortie du titre concerné. S'il n'y a pas un peu de foutage de gueule là-dedans... Reste que la distribution online permet surtout à de petits développeurs indépendants de sortir leurs jeux sans trop de moyens, et à nous autres joueurs de découvrir de véritables perles. Et c'est bien là l'essentiel : en 2010, que le jeu vidéo soit indie ou mainstream, pourvu qu'il nous amuse.