E3 2011 - La conférence Nintendo

Ceci est une manette de jeu. Oui Monsieur.

Dernier constructeur à entrer en scène lors de cet E3 2011, Nintendo était particulièrement attendu au tournant cette année. Comme prévu, la bande à Satoru Iwata a profité de sa conférence pour lever le voile sur sa future console de salon, la Wii U, et pour annoncer l'objectif à court terme chez Nintendo : satisfaire tout type de joueur.

Pour fêter dignement le 25ème anniversaire de Zelda, la conférence de presse de Nintendo commençait en musique : pendant qu'un orchestre jouait le célèbre thème de la série, une rétrospective vidéo de tous les jeux Zelda s'affichait sur l'écran géant. C'est sûr que lorsque que l'on dispose de licences aussi fructueuses qu'immortelles, il est toujours bon de les mettre en avant. Shigeru Miyamoto faisait très vite son apparition, en commençant par rappeler l'importance de la musique dans le jeu vidéo. L'orchestre présent donnera d'ailleurs en automne une série de concerts un peu partout dans le monde.

Comme pour ceux de Mario l'année dernière, les 25 ans de Legend of Zelda seront bien sûr fêtés comme il se doit. En plus du remake d'Ocarina of Time (Nintendo 64) à venir le 17 juin prochain sur 3DS, le non pas moins génial Link's Awakening sorti en 1993 sur Game Boy sera prochainement disponible au téléchargement sur la portable. Tout ça avant que le DSiWare ne se voit étoffé de l'épisode Four Swords Adventures au mois de septembre, un opus orienté multijoueur qui était sorti sur GameCube en 2004 et qu'il sera possible de récupérer gratuitement. Sympa. Le gros morceau de la franchise se nomme bien sûr Skyward Sword, et sera bel et bien disponible sur Wii pour la fin de l'année.

On prend les mêmes et on recommence

Satoru Iwata (Président de Nintendo) et Reggie Fils-Aimé (Nintendo of America) se succédaient ensuite sur scène pour enchaîner sur les jeux 3DS. Pendant que le premier promettait des jeux "plus profonds et plus vastes", le second nous livrait les premiers trailers des futurs gros jeux de la console portable. L'inévitable Mario Kart, à venir cet hiver, devrait être à l'image des plus récents en proposant des circuits bien connus tout en apportant quelques nouveautés bien senties : une aile de deltaplane pour les passages aériens, une hélice pour se propulser sous l'eau et la fabrication de karts sur mesure.

Autre élément indispensable dans la ludothèque d'une console Nintendo : un Super Mario tout beau tout nouveau, qui devrait mixer les niveaux sur des plans 2D et 3D. Si l'on avait déjà pu apercevoir Kid Icarus Uprising (début 2012) et le remake de Starfox 64 (prévu pour le mois de septembre), qui était d'ailleurs à l'époque déjà un remake de la version Super Nes, Nintendo avait tout de même prévu une petite surprise du côté des jeux 3DS, en la personne de Luigi's Mansion 2. En vraie suite et non pas redite du jeu Game Cube donc, ce nouveau Luigi est attendu pour l'année prochaine, sans date de sortie précise toutefois.

La tablette de Nintendo

Sur toutes les langues cette année, la prochaine console de salon estampillée Nintendo a fait sa première sortie en public. D'une manière assez particulière, il faut bien le dire. Des vidéos présentant la console et son concept, pas une ne s'est attardée sur le design de la machine. Non, le focus fut entièrement fait sur la manette de la console, de la Wii U (prononcez à l'anglaise : "Wii you") comme on l'appelle désormais. Satoru Iwata déclarait récemment que le principal concurrent pour Nintendo, c'était Apple. Et les rumeurs du mois d'avril faisaient d'ailleurs écho d'une sorte de tablette tactile en guise de manette. Ces rumeurs se sont donc avérées exactes, et c'est avec un léger étonnement tout de même que l'audience découvrait ce nouveau contrôleur.

Dans la lignée de la Wii il y a cinq ans, la Wii U amènera de nouveaux concepts et de nouvelles façons de jouer. L'intérêt principal de la machine : basculer sa partie du téléviseur à l'écran 6,2 pouces de la manette-tablette, afin de la continuer en version presque nomade (la console doit restée allumée). Évidemment, Nintendo n'abandonne pas la reconnaissance de mouvements, et la tablette sera (en plus des joysticks et touches classiques) équipée des désormais classiques gyroscope, accéléromètre, microphone, stylet, etc.

L'un des enjeux les plus importants pour Nintendo avec la Wii U, c'est bien sûr d'enfin entrer dans l'ère de la haute définition, argument le plus essentiel aujourd'hui pour un hardcore gamer. Si le hardware de la console n'a pas été communiqué, on sait d'ores et déjà qu'elle sera équipée d'un processeur IBM multi-cœur et que la résolution des jeux pourra aller jusqu'au 1080p, soit le full HD. En termes de puissance brute, il se murmure que la Wii U soit supérieure aux PlayStation 3 et Xbox 360. Ce qui ne serait pas vraiment surprenant pour une console de nouvelle génération. Les quelques démos techniques en temps réel présentées (dont une Zelda) permettaient effectivement d'apprécier la qualité d'affichage de la machine.

Ce qui signifie donc une chose : un regain d'intérêt évident des éditeurs-tiers pour une console de salon Nintendo. Si dès la sortie de la Wii U en 2012, les célèbres et inépuisables licences Nintendo ne tarderont pas à débarquer, il faudra également compter sur Darksiders 2, Ghost Recon Online, Assasin's Creed, Batman, Tekken et autres Ninja Gaiden 3 dans le catalogue de jeux. Pour des sorties simultanées avec les versions des consoles de Microsoft et Sony, donc. Et ce qui faisait la principale faiblesse de la Wii ne sera plus qu'un mauvais souvenir pour Nintendo. Pour peu que la Wii U dispose d'un service de jeu en ligne plus attrayant que sa grande sœur, et que les éditeurs-tiers disposent effectivement de la marge de manœuvre qui leur faisaient jusque-là défaut.