2009 : l'année de la PlayStation 3 ?

Fin 2007, les analystes prévoyaient déjà que l'année à venir allait être celle de la PlayStation 3. Même son de cloche fin 2008, avec les rumeurs d'une baisse de prix à l'époque démentie par Sony, mais surtout les sorties imminentes de grosses exclusivités très attendues. En cette fin d'année 2009, il est temps de revenir sur le statut de la PS3, qui même si elle n'aura pas dominé les débats, aura déjà bien rattrapé le temps perdu par son départ poussif en novembre 2006. Sony a t-il répondu à Nintendo et Microsoft ?

Preuve que le jeu vidéo en a encore dans le ventre pour nous proposer de vraies expériences, a contrario des multiples jeux casual qui ne cessent de proliférer, cette année 2009 aura incontestablement été réjouissante pour cette génération que l'on nomme encore parfois "next-gen". Une année dont Sony avec sa PlayStation 3 a clairement tiré parti, en revenant efficacement sur le devant d'une scène dont Microsoft et surtout Nintendo étaient jusqu'alors les seules têtes d'affiche.

Uncharted 2 est l'un des gros jeux PS3 de cette fin d'année.

Si de bonnes exclusivités comme Killzone 2, inFamous ou encore Flower ont pointé le bout de leur nez en début d'année, c'est début septembre qu'il a fallu attendre pour voir arriver le nouveau modèle Slim; la baisse de prix et la hausse des ventes qui vont avec. Plus petite, moins gourmande en consommation, avec moins de fonctionnalités aussi, la PS3 Slim "se concentrera sur les jeux et les autres contenus de divertissements" annonçait alors Sony. Quoi de plus logique pour une console de jeux ? La réduction des coûts de fabrication étant, la nouvelle version de la PS3 venait alors avec un nouveau prix - 300 euros - déjà plus attractif. Et donc plus vendeur : en l'espace d'une semaine, Sony doublait les ventes de sa console sur le second trimestre de son année fiscale, avec 2,43 millions d'unités vendues. A ce jour, la PlayStation 3 s'est écoulée à 27 millions d'unités, un peu plus que la Xbox 360 (23 millions), mais encore bien loin de la Wii et ses 57 millions.

Sony : leader hier, outsider aujourd'hui

Elle n'est pas si loin, mais d'ores et déjà révolue, l'époque où Sony dominait le marché. D'une suprématie internationale auparavant, le constructeur japonais s'accomode désormais d'un statut de challenger. La faute, sans doute, à ce prix de lancement prohibitif (600 €), et à un catalogue de jeux restreint, qui n'était pas sans rappeller le phénomène constaté aux débuts de la PlayStation 2. Ce qui n'empêcha toutefois pas cette dernière de devenir la console la plus vendue de tous les temps (138 millions d'unités). Depuis, les choses ont changé. La Xbox 360 a gagné en popularité et a profité de sa commercialisation plus âgée (un an avant la PS3) pour s'installer confortablement dans les foyers du monde entier. Mais l'on a surtout assisté à un retour en grâce de Nintendo avec sa Wii, fédératrice de nouveaux consommateurs.

Mais alors qu'on aurait pu croire à une vive descente aux enfers pour la PlayStation 3, quand Sony perdait les exclusivités qu'étaient Final Fantasy, Resident Evil, Tekken et Metal Gear, le second semestre nous a donné tort avec les sorties d'Uncharted 2, Ratchet & Clank : A Crack in Time et Ninja Gaiden Sigma 2. Preuve s'il en est que les jeux exclusifs à une console se font aujourd'hui bien rares, mais qu'avec "ses" studios Naughty Dog, Polyphony Digital ou Quantic Dream, la PlayStation 3 a encore ce qu'il faut pour lutter. Pourvu que ça dure...